蘇知婷松開未太的手, 未太此刻臉腫的模樣有些搞笑，但他身前是瑟瑟發抖求饒的劉荷, 兩相對比下，倒是讓氣氛變得尤為微妙。

遠處電梯樓有個人正往這兒看，他困惑道：“蘇老師？”

幾人扭頭看去，就像時間的齒輪回轉到必要的節點，該出現的人, 都出現了。

江暉遠急急忙忙往這兒跑, 他這麽晚會來這兒, 是想找劉荷解決他和蘇知婷的事情。

那天在圖書館被她偷聽到他與甘蘇的對話, 他就找她在安全通道談了一番，可是她的情緒很奇怪。

這幾日, 滿校流言, 蘇知婷被人四處議論, 他可以確定, 劉荷是源頭。

跑到近處，江暉遠停了下來, 慢慢朝蘇知婷和未太走去, 眼神探究，打量著在場的人, 以及癱倒在地上的劉荷。

劉荷看見他如同瞧見救命稻草一般，她連滾帶爬，走到他跟前，抓住他的衣袖, “暉遠，暉遠，他們都不是好人，你快報警，快報警！救救我……救救我……”

江暉遠瞥她一眼，有些厭惡，他側開身，手一甩，再也不看她，徑直走到蘇知婷跟前。

劉荷不死心，抓住他身後的衣服，哭著吼著：“你救救我，暉遠，救救我……”

江暉遠扭頭看她，冷著臉說：“放手，我知道是你。”

一句話，掐滅了劉荷最後的希望。劉荷搖著頭，被他的眼神嚇住，松開了手跪在地上，頹然無措。

江暉遠掃了眼蘇知婷身旁的未太，他問：“蘇老師，你沒事吧？”

蘇知婷搖頭，“我沒事。”

江暉遠看向時辰他們，看現在的情況，他猜測他們應與甘蘇認識，語氣客氣些：“我不知道劉荷身上的血是怎麽回事，看起來她好像沒受傷，如果再晚些來會是個什麽情況，我也不清楚。我只是想告訴你們，殺人是犯法的，你們知道吧？”

未太在他身旁不屑一笑：“是我想殺她。”

江暉遠皺眉：“你又是誰？”

未太並沒有回答他的問題，反倒質問道：“江暉遠，你真的好好保護過她嗎？過去，現在，都沒有，受傷的只有她一個。”

蘇知婷垂下眼簾。

江暉遠覷著蘇知婷，對未太說：“什麽過去，我不明白你的意思。”

“那你就自己看！”

未太再度幻化成藤條的模樣，江暉遠震驚，可他還來不及做出反應，未太已經主動貼到他掌心。

江暉遠下意識握住了纏著黃布的那一端。

“別……”蘇知婷沒來得及阻止。

蘇知婷焦慮搓著自己的手臂，她擡眸，視線落在甘蘇的身上。二十多分鐘前，她給她打了個電話，在電話裏對她說了些奇怪的話，什麽前世，什麽李娉婷朱暉景，她半信半疑，趕了過來。

她忐忑，當看到那根藤條靠近劉荷的時候，她不假思索就握了上去。

碰到那瞬，那些記憶就湧了上來，她才明白，甘蘇說的是真的。

“小蘇……”

甘蘇沖她重重點頭。

也就須臾，未太又變回人的模樣，靠在甘蘇身邊，江暉遠卻呆楞著，眼內有驚愕仿徨。

蘇知婷瞧著他，靜默無言，他們好像更近了，又更遠了。

江暉遠僵僵對上她的視線，千言萬語，張了嘴，又咽回了肚裏……

新皇繼位三年，大雍朝風調雨順，百姓安居樂。後宮明德妃晉位，謂稱明德貴妃。

人人都知，明德貴妃得三年盛寵，唯一憾事，大約便是未能給陛下添上子嗣。坊間傳，貴妃不育。

陛下鮮少去其他妃嬪那兒，即便去了，不過夜便又回安居殿批閱奏折，膝下唯一的一個女兒，還是昔日在位太子時，側妃所生。

老臣紛紛覲言，望廣納後宮，誕下龍嗣。

荷兒跪在李娉婷膝邊，替她捶著腿：“娘娘，陛下要選妃了，您知曉嗎？”

李娉婷輕搖團扇，“嗯。”

“娘娘，您不介意嗎？”荷兒偷瞥她的神情。

李娉婷淺淺一笑，並未說話。

介意不如，不介意又何如，豈是她能定斷的……

“娉婷，朕……”朱暉景剛進了這明清殿，就瞧見她這副多愁善感的模樣。

李娉婷起身，“陛下。”

“不必多禮。”

李娉婷直視他，黑色的眼眸，懇切他給一個答案。

朱暉景擡了下下巴，示意身後的公公將西域進貢的寶貝獻上。

李娉婷溫柔道：“陛下有話請直言。”

“娉婷……”朱暉景難得嘆氣，“朝臣商議，四月……”

“臣妾明白。”李娉婷打斷，話語軟弱，卻如刀劍利刃。

“還有別的想與朕說嗎？”

李娉婷搖頭。

兩人間不過半米，朱暉景未再走近，看她這副模樣，惱怒之意即刻而起，旋拂袖而去，走至門口，他停頓：“娉婷，除了那回瘟疫，你何曾言明過對朕的心思？或是，你的心，從一開始便不在朕這兒！”

李娉婷微微昂首，眸光閃動，輕語：“陛下……”

朱暉景卻未聽見她的話，徑自離去。

荷兒偷瞥兩眼，嘴角微微上揚，這後宮，就要熱鬧了。

四月吉日，新皇選妃。

次月，明德貴妃生父李國公入獄，罪在貪汙糧餉。

“我要見陛下。”灼日當頭，李娉婷站在寧溪宮前。

安居殿下了令，嚴禁她踏足。據說皇上近日最寵幸賢嬪，她便只好來這兒。

“娘娘，請回吧。”皇上身邊的公公犯了難。

李娉婷不為所動，“王公公，讓我見一下陛下，我有話要說。”

“娘娘，您可折煞奴才了，陛下沒發話，奴才哪敢讓娘娘您隨便進去呀。”

李娉婷咬牙，臉色煞白，額上也冒著虛汗，她轉頭對荷兒說：“荷兒，去把它給我拿來。”

“娘娘……這……”

“去！”李娉婷固執。

半個月了，不管她怎麽求見，陛下就是不肯見她。

半晌，荷兒小跑著抱來一個盒子，她在李娉婷面前打開。

王公公犯了難，跪下磕頭：“娘娘……”

李娉婷從盒中拿出藤條，握住就那麽闖了進去，誰人能攔，誰又敢攔。

“娘娘——娘娘——”一眾奴才隨在李娉婷身後進去。

進了那屋，她能瞧見的，除了朱暉景與那賢嬪的嬉笑臉，再無其他。

李娉婷舉著藤條，跪在他面前，“陛下，臣妾請陛下為我阿爹明清白。”

朱暉景瞧著她，一言未發。

“陛下！我阿爹絕不是那樣的人！他從小就教導臣妾……”

“夠了！”朱暉景將新斟的熱茶就這麽砸在了李娉婷身旁，白瓷碎了一地。

滾燙的熱水幾滴灼到她白嫩的肌膚，李娉婷人一顫，朱暉景眉頭不禁一蹙。

“下去吧。”他話語柔和些，擺著手。

“陛下！”李娉婷俯首跪地，態度強硬，頭就磕在碎片上，不願離開。

朱暉景手握拳，怒不可言：“王福！”

“奴才在。”

“拿給她看！”

“喳。”

一個木托，上頭是幾十本奏折。

她掃了一眼，呆楞許久，只是拿著藤條站了起來，人有些虛弱，卻做足了禮節：

“臣妾告退……”

那些是什麽奏折，無非是彈劾她阿爹的，她看了有何用，她相信她阿爹，她阿爹絕對不會做那樣的事……

可她最信任的人，卻不相信……

“是我太過愚蠢……”她軟弱無力說著。

王公公機敏，瞥著朱暉景的神情，有怒有憐，琢磨著，想必皇上是聽見娘娘的話了。

賢嬪湊上來：“皇上，臣妾……”

“滾！”

朱暉景死死盯著碎片上沾染的血跡，“王福。”

“奴才這就去。”王公公觀察入微。

“記住……”

“奴才明白。”

明清殿，荷兒手裏拿著王福偷偷給的脂凝膏去給李娉婷上藥。

“娘娘，你別傷心，陛下他一定有他的苦衷。”

荷兒替她擦著額前的劃口，卻只字不提這藥膏從何而來。

李娉婷覷著藤條，也未在意這罕有的藥膏。

脂凝膏，極度罕有，西域今年上供的一盒在朱暉景手裏。

“荷兒……”

“嗯？”

“荷兒，你幫我去送封信吧……”李娉婷摸著藤條。

“娘娘，您要送給誰？”

“你給王公公就行……”

玉蘭盛開的那日，李娉婷在河邊等了足足半日，朱暉景都沒來。

她身子骨本就不好，以前人柔弱些，但性子明朗，如今終日愁著眉，心中難免郁結。

回去的路上，兩個月的身孕沒了。

“娘娘……陛下他在外頭……”

李娉婷閉上眼，別過頭：“我累了……”

這孩子來的意外，走的也意外，她千盼萬盼，盼了許久的，來了，她也留不住。

荷兒轉身退下，臉上笑意更甚。回了自己的屋，將信拿出來燒了個幹凈。

這信，自始至終就沒出過明清殿。

幾日後，朱暉景忍不住進殿看她，好言好語半天，李娉婷卻未作回答。

他發怒，身居高位後，他日益患得患失，“你心裏可有朕？”

“有朕的話，還會懷著身子在河邊吹半日涼風？”

“有孕又為何不告訴朕？”

“李娉婷，你是不是從一開始便不想要這孩子？！”

“朕問你話！”

她扭頭看他，臉上沒有血色，“陛下覺得是……那便是吧……”

“娉婷，朕知你是氣話……”他語氣軟了下來。

“是麽……臣妾不覺得……”她有些諷刺貶低道，“陛下，希望你看在我們未出世的孩子的份上，寬恕我阿爹……”

一句話，斷盡了兩人的緣分。

最難不過帝王心，他的權威，不容許任何人挑戰。尤其是掐著他的七寸，對著他冷言冷語。

朱暉景冷眼看她：“來人！”

“奴才在！”

翌日，一道聖旨，宮裏再無明德貴妃，只有被降了位份的明德妃。

獄裏頭的李國公被發配邊疆，聖旨頒下當夜便懸了梁，以死自證清白。

這明清殿，怕是陛下再也不會來了。

小產過後，又得知父親的死訊，李娉婷情緒激動，悶郁沖了頭，幾月下來，身子即便再養也是不利索。

現如今愈發弱，七月，天熱難耐，她卻體寒至極，日日得烘著火盆。

“荷兒……荷兒……咳咳……”李娉婷喊者，卻沒人應。

“娘娘。”另一個宮女進屋。

“荷兒呢？”

“娘娘，您不知曉嗎？”宮女驚訝。

“知曉什麽？”

“今日皇上新納了個嬪……”宮女支支吾吾，眼神閃爍。

李娉婷失魂落魄打翻了茶杯，“荷兒……”

“荷兒她……不對現在是良嬪娘娘……良嬪娘娘懷了兩月的身孕了。”

“身孕……兩個月……”李娉婷咬唇，是她剛小產的時候嗎……

“咳咳……咳咳……”李娉婷一陣咳。

半年將逾，明清殿來了不速之客。

自李娉婷小產後，即便她坐著妃位，朱暉景也未來過半次，她這兒是愈發清凈了……

荷兒挺著個大肚子，左右奴才可是小心又謹慎。

“良妃娘娘到——”

半年了，一個低微的奴才，也是妃了。

李娉婷坐在院裏，白帕子掩著嘴輕咳不短，荷兒做樣子依了個禮，“臣妾給明德妃娘娘請安。”

李娉婷不理不睬，只顧撚著毛筆，抄著佛經。

兩人位份相等，她這禮又是行給誰看。

荷兒坐到李娉婷身邊，又變回那楚楚可憐的靈動模樣，“娘娘……荷兒對不住您……荷兒怕當時與你說了……你就永遠也不會原諒荷兒了……”

李娉婷勾了下嘴角，虛弱道：“枉我自謂聰慧，卻及不上你一丫鬟的惡毒的心計。”

她在丫鬟二字上加重語調，荷兒臉瞬時一僵。

李娉婷擱下毛筆，擡眸覷她，眼底的高傲，仿若把眼前人踐踏於地，她問：“信，送出去了嗎？”

荷兒鎮了下心思，“臣妾不懂娘娘何意。”

李娉婷起身，掩著嘴咳了兩聲，“我昔日交代你辦的事情，如今細細想來，不知你辦妥了幾件，又周全辦了幾件，許是件件都摻了你的這些個齷齪心思。”

荷兒不語。

“我這明清殿，可容不下你。”李娉婷轉身，被宮女扶著進屋。

宮女寧兒關上門，隔絕兩處，李娉婷掩著嘴猛咳不止。

“娘娘，娘娘，寧兒去叫太醫。”寧兒焦急。

李娉婷輕拍她的手，搖著頭，“寧兒，無礙。”

荷兒也未久留，攜著若幹奴才離開了。

晚間，李娉婷喝著藥，殿外就氣勢洶洶來了人。

大半年不見的朱暉景，如今又冷著臉站在她跟前。

殿門緊閉，不讓外人隨意入，只剩他們二人。

朱暉景瞧了眼她手中的藥碗，咬著牙說：“良妃與朕說，你從前身子不好，便一直喝藥，那裏頭有著讓你難育的藥材，你可知曉？”

李娉婷垂眸，也是小產過後，太醫診過，她才知曉。那藥是阿爹給的，如今想來，她也明白阿爹的用意了……

帝王心啊帝王心……

“朕問你知不知曉？”他拔高音調。

“嗯。”一個輕描淡寫的嗯。

“李娉婷！朕待你不好嗎？”

“好。”

“好？哈哈哈。”

朱暉景拉住她的手腕，李娉婷失力脫手，藥碗碎在地上，她走得磕磕絆絆，被他狠狠摔在床上。

他覆了上來，扯開她的衣裳，要做什麽她明白，伸手能夠到的，就是那根藤條，她綿軟無力抵抗，藤條劃開了朱暉景的手臂，血珠子滴下，她瞳孔一縮，還是心疼了。

朱暉景奪過她手裏的藤條，扔的遠遠的，“朕給你的，不是用來傷朕的！”

李娉婷把嘴都咬沒了血色，身上怎麽的疼，疼到麻木了，她也只是忍著。

朱暉景沒這麽對過她，現在明白過來，以前他是多麽寵著她，依著她，生怕她疼了，難受了。

“唔……”她受不住了，嗚咽出聲。

朱暉景也沒放過她，捏住她的下巴，“說話啊！”

李娉婷別過臉去，不看他，也不掉淚。

朱暉景愈發用狠，李娉婷望著晃蕩的床帷，只盼著他快些結束……

因為疼……哪兒都疼……

那夜過後，她幾日沒下得來床。

明清殿封了，可她還是明德妃，受盡後宮嘲笑的明德妃，可是與冷宮妃子根本無異。

一月後，良妃誕下了一個男孩兒，宮裏熱鬧，她這兒還是那麽清凈。

寧兒：“娘娘……進屋吧……”

“月亮何時圓呢……”

“娘娘，就要圓了，快到中秋了。”

中秋那晚，李娉婷賞著月。

荷兒又來了，抱著她的孩子，說是來看望她。

荷兒抱著才足月的孩子，在她跟前炫耀說：“娘娘，您看，小皇子生的像不像陛下。”

李娉婷清高不屑，半眼不移，只是留戀於天空明月。

“李娉婷！你已經輸了！”荷兒大吼，把孩子給了身旁奴才。

“我何時與你比過。”

“從前的每時每刻，你不是都在炫耀嗎！炫耀陛下對你的寵愛！”

“那就是了吧……”

她居然炫耀了，她自己都沒知覺朱暉景在她心裏的分量。

耳旁聒噪，賞月此等美事，李娉婷也頓覺無味，她起身準備回屋，這目中無人的樣子，惹惱了荷兒。

荷兒伸出腳，絆了她。

李娉婷狠狠摔在地上，沒能起來。

“娘娘！”寧兒驚呼。

李娉婷擡眸，冷眼看她，額頭冒汗珠子。

“娘娘！血！”寧兒手足無措跪在她身旁。

腹中疼痛，李娉婷伸手捂著小腹，垂下目光盯著下頭白衣滲出的血，只是眼神空洞，再無其他，人直直倒了下去。

“孩子保不住了……”

“明德妃娘娘……老臣施針了……”

“娘娘……娘娘……你可別睡啊……千萬別睡……娘娘……”

當夜，太醫圍著她，她迷迷糊糊間聽見了許多，也看見了許多。

阿爹說，要帶她走了……

“娘娘……娘娘！寧兒去找陛下，娘娘你等著……”

“寧兒……我的藤條呢……”

“娘娘，在這兒，您拿好，寧兒馬上回！”

李娉婷握住藤條，淺淺一笑，“他不會來的……”

寧兒在安居殿外跪了一夜，原是朱暉景先前下了旨，明清殿的人，一律不得入內，也得不予以搭理。

只有外出歸來的王公公才敢理會她，“寧兒，快進來吧，何事啊？”

……

“娘娘——娘娘——”寧兒高興跑回來。

李娉婷眼睛一睜一合，耳畔聲音已經模糊。

她握緊手中藤條，尚有那人餘溫。

回不去的綠池夏荷，金桂飄香，春分柳絮，冬日綿雪……

我與你的白首之約，怕是已經到了頭。

阿爹來接她了……

“娉婷！”

她合上了眼。

大雍朝二十九年，明德妃薨。

＊

江暉遠眼神不再仿徨猶疑，他上前，眾目睽睽之下，抱住了蘇知婷。

“蘇老師，我說過，我們以前一定見過。”

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